El 50% de los europeos mayores de 65 años sufren degeneración macular

Actualmente constituye la principal causa de ceguera entre mayores de 50 años en los países desarrollados

Madrid, 22 febrero 2008 (mpg/AZprensa.com)

Alrededor del 50% de los europeos mayores de 65 años presentan signos de degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de afectados por esta enfermedad se va a triplicar en las próximas décadas. En España hay alrededor de 800.000 personas afectadas, y 150 millones en el mundo.
Actualmente constituye la principal causa de ceguera entre mayores de 50 años en los países desarrollados.

El Centro de Información sobre Degeneración Macular (CIDEMA) ha llevado a cabo durante su primer año de actividad una campaña informativa con el objetivo de ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad.

Entre las iniciativas de la asociación se encuentran la creación y distribución de folletos, así como de marcapáginas en los que se incluyen consejos y un test visual. Además, CIDEMA posee una página web (www.cidema.net) en la que se ofrecen contenidos específicos referidos a la tipología, los factores de riesgo y las conductas positivas para evitar y ralentizar el desarrollo de la degeneración macular.

Además, CIDEMA ha puesto en marcha la campaña itinerante '¡Mira por tu futuro- Cuida tus ojos!', en la que un autobús ha recorrido 10 ciudades (Bilbao, Pamplona, Zaragoza, Barcelona-Badalona, Valencia, Madrid, Alicante, Murcia, Sevilla y Málaga) para facilitar información, y ofrecer a los visitantes los consejos de un oftalmólogo.

Acerca de la DMAE

La Degeneración Macular es una enfermedad que suele afectar a las personas mayores y a los que padecen miopía magna. Lo que ocurre en esta patología es un deterioro de la mácula, la parte central y más sensible de la retina, con lo que la visión central se pierde, quedándose uno sólo con la visión lateral o periférica, es decir muy poco campo de visión.

La retina está en la parte posterior del ojo. Cuando la luz entra en el ojo pasa a través de la córnea, el cristalino y el vítreo, que son estructuras transparentes. Después, llega a la retina, en la que se proyectan las imágenes como si se tratara de la pantalla de un cine. Por último, la retina informa al cerebro sobre las imágenes que ha recibido. Pues bien, la mácula es la parte más central de la retina, el punto dónde la luz se enfoca cuando se mira a un objeto. Es una pequeña zona de la retina que usamos para mirar las cosas que queremos ver con el fin de apreciarlas en todo su detalle y en ella se centra todo lo que vemos. Así, por ejemplo, es la zona de la retina que se utiliza para la lectura. Además es responsable de la visión de colores, y de la visión en circunstancias de buena iluminación. El resto de la retina, denominada retina periférica es responsable de la visión durante la noche y es muy útil para detectar y evitar posibles obstáculos que puedan surgir en puntos laterales de nuestro campo visual. La retina y, por lo tanto, la mácula descansan sobre otra capa de la parte posterior del ojo denominada coroides. Esta capa proporciona oxígeno y nutrientes a la retina y es responsable de la limpieza de los productos de desecho que ésta genera. Todos estos intercambios deben realizarse atravesando una membrana muy fina que existe entre la retina y la coroides, denominada membrana de Bruch. Por otra parte, todos estos procesos están regulados por el Epitelio Pigmentario de la Retina (EPR), capa extraordinariamente importante para el correcto funcionamiento de la retina que se encuentra localizada entre la membrana de Bruch y la propia retina.

Pues bien, son precisamente las anomalías de estas dos últimas estructuras (EPR y membrana de Bruch) en el área macular las que causan la DMAE

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