Nueva técnica para combatir un tipo de cáncer ocular infantil

Científicos estadounidenses del Centro Médico Weill Cornell anunciaron que han diseñado una técnica experimental contra un cáncer ocular que ataca a los niños.

Madrid, 20 marzo 2008 (mpg/AZprensa.com)

En una presentación ante la reunión de la Sociedad de Radiología, los investigadores del Centro Médico Weill Cornell del Hospital Presbiteriano de Nueva York anunciaron que han diseñado una nueva técnica para luchar contra un cáncer ocular en niños.

Esta nueva técnica consiste en la inserción de un catéter desde la arteria femoral en la pierna hasta la arteria oftálmica que alimenta al ojo. A través de ese catéter los oftalmólogos administran una mayor dosis de un medicamento que se utiliza en la quimioterapia contra el tumor ocular conocido como retinoblastoma.

La técnica ha salvado la vista de algunos niños y hasta restablecido la visión en otros, señalaron. Tradicionalmente el medicamento se aplica por vía intravenosa. 'Ha permitido que muchos niños salven sus ojos y en algunos casos a restablecido la visión', dijo Pierre Gobin, oftalmólogo del Centro Médico Weill Cornell.

Según los científicos, el retinoblastoma afecta a uno de cada 15.000 niños y se forma cuando las células de la retina comienzan a reproducirse sin control.

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Se estima que en el año 2020 pueden existir cerca de 80 millones de ciegos por glaucoma en todo el mundo

Se celebra por primera vez el Día Internacional del Glaucoma con diversos actos organizados por Asociaciones como AGAF, para concienciar sobre su prevención y frenar su prevalencia, ya que, “el 80 por ciento de la ceguera causada por el glaucoma podría ser evitable”, según calculan expertos

Madrid (6-3-08).-En la actualidad, se estima que hay en todo el mundo unos 45 millones de invidentes por glaucoma, el equivalente a toda la población española. De tal forma que esta patología se ha convertido en la segunda causa de ceguera en el mundo occidental, únicamente superada por la retinopatía diabética.

Para concienciar a la población sobre esta enfermedad diversas Asociaciones como la del Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) celebran distintos actos hoy jueves con motivo de la celebración, por primera vez, del Día Internacional del Glaucoma, una jornada que pretende llamar la atención sobre una enfermedad crónica que puede afectar muy gravemente a la visión llegando a causar ceguera.

El problema es, según el oftalmólogo de USP Instituto Oftalmológico de Barcelona, el doctor Francisco Javier Goñi, que "el 80 por ciento de la ceguera causada por el glaucoma podría ser evitable". "Por desgracia, la persona que padece glaucoma sólo aprecia esta pérdida cuando la enfermedad está muy avanzada y consulta con el oftalmólogo cuando ya es demasiado tarde", tal como ha afirmado este experto.

Sin embargo, las previsiones son aún más desoladoras, ya que, según distintos estudios, se estima que en el año 2020 habrá unos 80 millones de ciegos por glaucoma y 360 millones de personas presentarán merma visual debido a esta enfermedad.

Envejecimiento, entre las principales causas
El envejecimiento se presenta como una de las causas principales que provoca el glaucoma, pese a que puede estar presente en todas las edades. Así, a partir de los 40 años, un 2 por ciento de la población padece esta patología y ascienden del 6 al 8 por ciento a partir de los 80 años.

Otro de los inconvenientes que existen actualmente respecto a esta enfermedad es el desconocimiento de la causa exacta que provoca la aparición del glaucoma. Por ese motivo, "únicamente es posible la estabilización pero no la cura de dicha patología", señala el oftalmólogo especializado en glaucoma Alfredo Mannelli.

Además de considerarse una enfermedad crónica, "el glaucoma es una patología que no causa dolor ni ofrece síntomas de pérdida de visión a quien la padece. Por ese motivo, el enfermo no es capaz de detectar su evolución". Por lo tanto, "la única forma de detectar esta patología es mediante las revisiones periódicas, ya que el enfermo sólo lo percibe cuando esta patología se encuentra en un estadio final", tal como concluye este especialista.

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El 50% de los europeos mayores de 65 años sufren degeneración macular

Actualmente constituye la principal causa de ceguera entre mayores de 50 años en los países desarrollados

Madrid, 22 febrero 2008 (mpg/AZprensa.com)

Alrededor del 50% de los europeos mayores de 65 años presentan signos de degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de afectados por esta enfermedad se va a triplicar en las próximas décadas. En España hay alrededor de 800.000 personas afectadas, y 150 millones en el mundo.
Actualmente constituye la principal causa de ceguera entre mayores de 50 años en los países desarrollados.

El Centro de Información sobre Degeneración Macular (CIDEMA) ha llevado a cabo durante su primer año de actividad una campaña informativa con el objetivo de ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad.

Entre las iniciativas de la asociación se encuentran la creación y distribución de folletos, así como de marcapáginas en los que se incluyen consejos y un test visual. Además, CIDEMA posee una página web (www.cidema.net) en la que se ofrecen contenidos específicos referidos a la tipología, los factores de riesgo y las conductas positivas para evitar y ralentizar el desarrollo de la degeneración macular.

Además, CIDEMA ha puesto en marcha la campaña itinerante '¡Mira por tu futuro- Cuida tus ojos!', en la que un autobús ha recorrido 10 ciudades (Bilbao, Pamplona, Zaragoza, Barcelona-Badalona, Valencia, Madrid, Alicante, Murcia, Sevilla y Málaga) para facilitar información, y ofrecer a los visitantes los consejos de un oftalmólogo.

Acerca de la DMAE

La Degeneración Macular es una enfermedad que suele afectar a las personas mayores y a los que padecen miopía magna. Lo que ocurre en esta patología es un deterioro de la mácula, la parte central y más sensible de la retina, con lo que la visión central se pierde, quedándose uno sólo con la visión lateral o periférica, es decir muy poco campo de visión.

La retina está en la parte posterior del ojo. Cuando la luz entra en el ojo pasa a través de la córnea, el cristalino y el vítreo, que son estructuras transparentes. Después, llega a la retina, en la que se proyectan las imágenes como si se tratara de la pantalla de un cine. Por último, la retina informa al cerebro sobre las imágenes que ha recibido. Pues bien, la mácula es la parte más central de la retina, el punto dónde la luz se enfoca cuando se mira a un objeto. Es una pequeña zona de la retina que usamos para mirar las cosas que queremos ver con el fin de apreciarlas en todo su detalle y en ella se centra todo lo que vemos. Así, por ejemplo, es la zona de la retina que se utiliza para la lectura. Además es responsable de la visión de colores, y de la visión en circunstancias de buena iluminación. El resto de la retina, denominada retina periférica es responsable de la visión durante la noche y es muy útil para detectar y evitar posibles obstáculos que puedan surgir en puntos laterales de nuestro campo visual. La retina y, por lo tanto, la mácula descansan sobre otra capa de la parte posterior del ojo denominada coroides. Esta capa proporciona oxígeno y nutrientes a la retina y es responsable de la limpieza de los productos de desecho que ésta genera. Todos estos intercambios deben realizarse atravesando una membrana muy fina que existe entre la retina y la coroides, denominada membrana de Bruch. Por otra parte, todos estos procesos están regulados por el Epitelio Pigmentario de la Retina (EPR), capa extraordinariamente importante para el correcto funcionamiento de la retina que se encuentra localizada entre la membrana de Bruch y la propia retina.

Pues bien, son precisamente las anomalías de estas dos últimas estructuras (EPR y membrana de Bruch) en el área macular las que causan la DMAE

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Unas gotas de ácido graso podrían aliviar los síntomas del síndrome del ojo seco

Un estudio con ratones sugiere nuevas opciones de tratamiento sin efectos secundarios no deseados

(FUENTE: Harvard Medical School, news release, Feb. 11, 2008)

MIÉRCOLES 13 de febrero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las gotas para los ojos que contienen ácido alfalinoleico (ALA) redujeron significativamente los síntomas del síndrome del ojo seco en ratones, según un estudio reciente.

El ALA es un ácido graso omega 3 que el cuerpo no produce y debe ser obtenido a través de la dieta. El síndrome del ojo seco, que afecta a unos diez millones de personas en los Estados Unidos, causa síntomas como comezón, ardor, irritación o una sensación de escozor. Puede llevar a problemas en las actividades cotidianas como la conducción y la lectura.

Actualmente, las opciones de tratamiento están limitadas en cuando a la eficacia y los efectos no deseados, según la información de respaldo del estudio, que aparece en la edición de febrero de la revista Archives of Ophthalmology.

La Dra. Reza Dana, profesora de la Facultad de medicina de la Harvard y directora del Servicio de córnea de la Enfermería del ojo y el oído de Massachusetts, y sus colegas del Instituto de investigación ocular Schepens evaluaron tres formulaciones de ácidos grasos: ALA al 0.2 por ciento, ácido linoleico (un ácido graso omega 6) al 0.2 por ciento y ALA al 0.01 por ciento combinado con ácido linoleico al 0.1 por ciento.

Algunos ratones recibieron un tratamiento con estas gotas para los ojos una vez al día, mientras que otros no recibieron ningún tipo de gota. Los ojos de los ratones tratados con ALA mostraron una reversión significativa en el daño epitelial en la córnea, que es la lente transparente que cubre la pupila.

"El estudio actual demuestra por primera vez el beneficio de la aplicación tópica de un ácido graso en particular para el tratamiento de los síntomas del síndrome del ojo seco, tanto a nivel molecular como celular", anotó Dana.

"Usar formulaciones tópicas de ácidos grasos para tratar el ojo seco permitiría más flexibilidad en el tratamiento, lo que incluye una disminución de los efectos secundarios que los pacientes pueden experimentar por la ingesta oral de ácidos grasos. Se están planificando estudios clínicos con ácidos grasos tópicos, que si tienen éxito, podrían alterar el método mediante el cual se trata esta común afección", dijo Dana.

El estudio recibió financiación de Johnson & Johnson Vision Care Inc.

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Corregir las deficiencias visuales aumenta las puntuaciones de los preescolares en pruebas

Un estudio halla que la intervención temprana con anteojos hace que se pongan al mismo nivel que sus compañeros

(FUENTE: University of California, San Diego, School of Medicine, news release, Feb. 11, 2008)

MIÉRCOLES 13 de febrero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente muestra que los preescolares que tenían una visión deficiente mejoraron de manera significativa sus puntuaciones en pruebas tras el uso regular de anteojos recetados durante seis semanas.

"Existe la teoría de que cuando los niños pequeños tienen problemas visuales desde muy temprano y éstos no son diagnosticados ni corregidos, su desarrollo y rendimiento en la escuela se ve afectado", señaló en una declaración preparada Stuart I. Brown, jefe de oftalmología y director del Centro ocular Shiley de la Facultad de medicina de la Universidad de California, en San Diego. "Este estudio muestra que los niños que tienen deficiencias visuales sí tienen un rendimiento por debajo de lo normal en pruebas de coordinación visomotoras y que se ponen rápidamente al corriente una vez que usan anteojos correctivos recetados".

El estudio, publicado en la edición de febrero de la revista Archives of Ophthalmology, dio seguimiento a 70 niños de 3 a 5 años de edad, de los cuales la mitad tenía una visión normal y la otra había sido diagnosticada con ametropía, una afección visual de refracción anormal que conduce a una visión deficiente, como el astigmatismo. Los niños tomaron dos pruebas estandarizadas que se relacionan directamente al rendimiento escolar futuro: la prueba Beery-Buktenica del desarrollo de la integración visomotriz (VMI) y la escala de inteligencia Wechsler para niños preescolares y de primaria (WPPSI-R)

Antes de recetarles los anteojos, los niños con deficiencias visuales tuvieron puntuaciones significativamente más bajas en ambas pruebas, lo que demuestra la capacidad reducida del cerebro para coordinar los ojos con las manos, apuntaron los investigadores.

Eso cambió después de que los niños con deficiencias visuales empezaron a usar anteojos recetados y a ser monitorizados por sus familias durante seis semanas para garantizar el uso regular de los anteojos.

Al volver a realizar las pruebas, las puntuaciones de la VMI de los niños que tenían problemas visuales estaban al mismo nivel que las de los niños que tenían una visión normal. Las puntuaciones de la WPPSI-R no mostraron la misma mejora dramática, pero los investigadores especularon que la prueba podría no ser tan sensible a los cambios en las habilidades de integración visomotriz como la herramienta VMI. Los investigadores están dando seguimiento a los niños para determinar si las puntuaciones de la WPPSI-R cambian aún más con el tiempo.

"Sorprendentemente, éste es el primer estudio controlado en niños preescolares que muestra las desventajas cognitivas que tienen estos niños cuando son hipermétropes y/o tienen astigmatismo, así como el beneficio de la intervención temprana con anteojos", apuntó la coautora del estudio Barbara Brody, directora del Centro de oftalmología comunitaria del Centro ocular Shiley.

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